美國大學名校錄取新生的過程, SAT需注意事項

2012082509:01
美國大學名校錄取新生的過程

每年有十萬多名美國高中應屆畢業生申請常春藤聯盟學校,爭取那2.5萬個左右的名額(實際入學人數是這個數字的五六成)。什麼樣的人申請?什麼樣的人被錄取?「未雨綢繆」,高中生應該如何、從什麼時候開始為這個最後的衝刺做準備?下面就儘可能詳細地介紹一下。

申請美國的大學,你首先會被問是否加入「早期決定」(early decision)這一項目。「早期決定」意即申請人提前申請(頭一年的11月份左右),大學早作決定(12月中旬左右)。一旦被錄取,就意味著你不能夠再選擇其他學校,而必須到這所學校學習。

還有一種是「早期行動」(early action)計劃,與「早期決定」計劃相似,但被錄取後,你還可以選擇其他學校。

「早期決定」計劃有什麼好處呢?參加這一計劃的學生,錄取機率可能比正常申請的學生高50%。比如,達特茅茨在90年代的「早期決定」計劃錄取率的30% 多,而在正常招生時,錄取率則不到20%。在常春藤學校,「早期決定」計劃招收的學生佔招生總數的三分之一到一半。

什麼樣的學生參加「早期決定」計劃呢?絕大多數人的成績是所申請學校錄取線的平均水平,並且來自富裕的白人家庭。成績較差和成績很好的學生一般不願意參加這一計劃。

少數族裔(黑人、西裔)和家庭經濟條件不好的學生,關心的首要問題是學校給他們的經濟資助,外加每年一萬美元左右的食宿、零花費用,不是一般美國家庭所能夠擔負得起的。幾乎90%以上的學生受到學校各式各樣的資助。有人將這些資助稱為是學費正式標價的折扣。


總的來說,按明碼實價交納學費的學生不多,但也沒有幾個人完全不交學費。從錄取學校收到資助的多少,主要根據學生家庭經濟情況的好壞。著名的私立學校學生的成績都不錯,所以很少有根據學習成績提供的獎學金。

參加「早期決定」計劃的學生,如果對資助不滿意的話,也沒有選擇的餘地。所以,不太富裕的學生不願意參加這一計劃。幾乎每所學校都說,你將獲得的資助金額與你是否參加這一計劃無關,但沒有選擇餘地,喪失了討價還價的籌碼,天真地希望對方「費蚱美怠,那後果只有自己知道。


另一方面,成績特別好的學生,想上哪裡幾乎都沒有問題,也沒有必要過早地束縛自己的手腳。

如果你參加「早期決定」計劃,其結果或是被錄取,意味如無意外,你在明年秋季必須入學,或是被延緩,意味你的條件尚不充足,學校將你的申請放入正常錄取渠道,將在明年再做決定。

也有人因為水平太差而被拒絕。在這一階段被錄取的學生,因為還有半年的高中學習,如果這半年高中成績突然下降,或有違法亂紀行為,其錄取也可能被取消。


被延緩的學生,情況就不大樂觀。第一,他不知道自己是被「禮貌延緩」還是「現實延緩」。

「禮貌延緩」是指標準考試成績不夠理想,雖然已經鐵定不能被錄取,但給他個面子,不馬上拒絕。

「現實延緩」則是在兩可之間的學生,一是要與多數申請人比較,二是看你在這之後的發展,是否有更好的成績。一般來說,你的水平沒有明顯提高的話,你的機會就不大了。


美國沒有國家統一的大學入學考試。由「教育考試服務社」(Educational Testing Service)主持的「學術水平測驗考試」(Scholistic Assessment Test,SAT)被多數大學用做比較不同地區、不同高中、不同評分制度的標準。

SAT分為兩部分,一是普通部分,包括數學和英語,被稱為SATI;其他是單科考試,有數學、物理、化學、生物、外語(包括漢語、日語、德語、法語、西班牙語)等,被統稱為SATⅡ。SATⅠ的數學和英語各有800分(最低分為200),因此滿分是1600分(註:這是2005以前的SAT I考試形式);SATⅡ每科滿分為800分。SAT的分數是相對分數,中間值在1995年以前每項均為500分。


這個500分標準是在1941年制定的。當年有一萬名美國私立高中的學生參加SAT考試,平均分數定為500。所以如果你的SATⅠ成績英語是510,數學是490,說明有一半以上人的英語不如你,但數學比你好。1995年,美國有200多萬高中生參加SATⅠ的考試,他們還是被用這個50多年前的標準來衡量。這一年,全國的中間成績為:英語: 428;數學:482。70%以上的考生英語成績在500分以下。

除了全部將問題答對能得滿分之外,錯一道題就可能將你的分數降低30分。另外,還有少數人的分數在200分之下。1995年,SATⅠ的中間分數被依照這一年考生的成績重新劃定為500分,也就是說,英語的428(原來成績)到1996年就變成了500。同樣,數學的482也變成了500。這樣一來,分數的分佈趨於合理,但也使分數普遍提高,即使錯兩、三道題,也可能獲得滿分。

1995年以前,全球每年只有二三十人得SATⅠ雙滿分(1600分);但到了1996年,僅美國就有545人得SATⅠ雙滿分。這一年,申請哈佛的人中有365人是這個分數(哈佛只錄取了其中的45%)。

SAT(還有一個規模較小的ACT)是美國大學所能夠得到的、惟一可以比較來自不同地區和學校的學生的成績,所以它對錄取與否的作用非常之大。

儘管SAT 被批語為設計得適應白人(或亞裔),對黑人和西班牙裔學生不公平等等,而且美國的大學在公開場合一而再、再而三不厭其煩地告訴你SAT成績在錄取過程中所起的作用不大,最重要的是高中的成績,等等,但你可千萬別天真地信以為真。


一般來說(至少對多數大學的錄取官員來說),SATⅠ成績表示這個學生的智力水平,SATⅡ分數是看這個學生的學業到底怎麼樣。

如果一個學生的高中物理課成績全是A,但是SATⅡ物理考試中只得了550分,最簡單的推論就是他的學校分數膨脹,或這個學生競爭力不強。不論怎麼理解,對他都不利。


1997年喬治城大學錄取學生與SAT I成績的關係
英語分數 錄取率 數學分數 錄取率
550 11% 550 10%
550-599 11% 550-599 12%
600-649 16% 600-649 17%
650-699 24% 650-699 25%
700-749 36% 700-749 37%
750-800 50% 750-800 50%

對於綜合性文理大學來說,英語的分數相對較重要;而對理工科大學來說,數學成績則被看重。

常春藤學校的錄取新生過程不是簡單地看你的這個分數、那個分數,然後通知你被錄取(或被拒絕)了。不能那樣簡單、那麼明了、那麼沒有神秘感。它發明了一個所謂的「運動員指數」(athletic index)(或稱為「學術指數」,academic index),簡稱AⅠ。

這個AⅠ有一個專門的公式計算,也有專門的電腦程序來應用這一公式(公式不複雜,但對美國人來說,也不十分簡單。再者說,就算是簡單,能夠用計算器敲出來的數字就是缺乏神秘感。而且,上萬名申請者,每人一個指數,也確實費力)。下面就是這個公式:
AI=(SAT I總分/20)+(三項SATⅡ之和/30)+轉換排名分數(CRS)

這三項中,每項最高分為80分,所以AI為211,而申請人的平均AI為200。  
 
從AI公式中,你一眼就能看出SAT所佔的比重:三分之二。它的計算也不難理解。

假設你的SATI英語720,數學780;SATⅡ物理690,化學700,生物550(如果你考試多次,取最高值):
 
第一項的分數是(SAT I總分/20):(720+780)/20=75;
 
第二項的分數是(三項SATⅡ之和/30):(690+700+500)/30=65
 
第三項「轉換排名分數」CRS是怎麼回事?

原來,美國的高中有大有小,所給的分數有松有緊,並且有百分制還有五級制(A=4.0; B=3.0; C=2.0; D=1.0; F=0)。如何將不同學校的成績加以比較可是大費周折。常春藤聯盟幾經摸索,終於決定按這個學生在學校畢業班級的排名來統一口徑。

但千人大班的第一名與二三十人小班的第一名能相比嗎?於是就有了「轉換排名分數」。如何轉換?常春藤學校專門有一個表格告訴你。下面是經過精簡的轉換表格:


常春藤學校「轉換排名分數」
名次 班級人數
1050 500-599 250-299 100-149 50-54
1 80 80 79 76 73
2 80 79 77 74 71
3 79 77 75 72 68
4 79 76 73 70 66
5 78 75 72 68 64
6 78 74 71 67 63
7 77 73 70 66 62
8 77 73 69 66 61
9 76 72 69 65 60
10 76 71 68 63 58
25 72 67 63 57 49
50 69 63 59 51 27

如果你們畢業班有100人,你的排名是第三,你的「轉換排名分數」就是72。與前兩項分數相加:AI=75+65+72=212。,剛好夠上達特茅茨。班級排名雖然重要,可也不能絕對化。

1995年,有1543名高中畢業班的第一名申請普林斯頓大學。他們之中,只有不到三分之一(495)被錄取。而有的著名私立高中,三成左右的畢業生進入常春藤。1997年申請喬治城大學的學生中,高中排名為前三名的申請人其錄取率分別為62%、48%、43%。


如果讀到這兒,你想,「啊,原來如彼」,那你可錯了。AI是指「運動員指數」(或「學術指數」),原本是用於運動員的。對運動員來說,全聯盟都用這個指數。但是達特茅茨將它推而廣之,用於所有的學生。而其他常春藤學校對非運動員學生用什麼花招?

他們用「學術排名系統」(academic ranking systems)。「學術排名系統」將申請人的所有資料最後歸納成一個分數:「分子」表示學術排名,「分母」表示課外活動及個人品性排名,二者之間沒有數學關係。

數字的範圍在各校之間不同,哈佛為1-6(1為貴),布朗也是1-6,但6為貴,賓夕法尼亞大學和達特茅茨學院為1-9,9為高;普林斯頓:1- 5;耶魯:1-4,少為貴。哥倫比亞、喬治城、麻省理工:1-5。 的爾不用數字。1998年,普林斯頓72%的入學新生中,「學術排名」是1或2。


「學術排名」與AI有什麼關係嗎?有。看下表。
「學術排名」只代表學術,是「分子」;「分母」下面再講。

因此,如果你的「學術排名」在3以下,除非你有些特殊的「關係」,就請打消進入常春藤的念頭吧。如果你的排名是8以上,那你是名符其實的「十拿九穩」,就靜候佳音吧。排名是6、7的也是吉多凶少,多申請幾個學校總會有錄取你的地方。正是:此處不養爺,自有養爺處。

達特茅茨1996年新生錄取率與不同指數的關係,
「學術排名」 AI 申請人比率 錄取率 1 229 2.2% 94%

那排名4、5的怎麼辦?任人宰割、聽天由命?另介。
俗話說,謀事在人,成事在天。還有話說:盡人事,聽天命。先要盡人事。這也就是「分母」的作用。雖然說體來說,這個「分母」在錄取中所起的作用只佔四分之一的比重,但它的重要性因人而異,對排名4、5的人來說特別重要,足以使天平傾斜。

你要使出全身解數,讓錄取官員知道你的多方面才能。是否當過學生會主席(領導、組織才能)?是否得過體育比賽、文理科比賽名次(文體才能)?是否在著名報刊上發表過研究論文、詩歌小說?

另外,是否在社會上當過義工、濟弱扶貧(心地善良、對社會有責任感);與人為善、團隊精神、言談舉止、風度修養是否在推薦信中提及?成長過程中是否有過磨難(表示你的毅力和奮發向上的精神),等等。


除此之外,你還可以參加難度更大的考試。在美國,高中學生可以選修大學的課程,通過統一考試之後,可以獲得大學的學分,視其多少,你可以提前畢業。這個考試叫「高級定位考試」(Advanced Placement,AP)。

AP有計算、生物、化學、物理、歷史、英語、法語、打丁文等,最高的分數是5分。如果你有幾門AP考了個4、5分,這對你的幫助可就大了。第一,它說明你學習的深度與別人不同,簡單的考試無法顯露出你的真實水平,正所謂是「使處囊中,脫穎而出」;第二,它還顯示了你學習的主動性。

這些課程雖然有些在高中開設,但都屬於選修課,其難度是選修課中之最。你選修了難中之難,不正表示你對自己能力的挑戰、對知識的追求嗎?1996年度,美國有581554名高中畢業生參加了921601次AP考試。而在40年前,這兩個數字分別為1229和2199。


那麼,錄取過程到底是什麼樣呢?讓我們試著走一走。假設現在是七八月份,你距離高中畢業有一年時間,那麼你應該到圖書館查找資料,大致選定你所要上的大學。

如果圖書館及其他方面幫不上忙的話,那就花個幾十美元買一本美國大學介紹之類的書。當然,最好的方法是上網上遊覽一番。


總之,資料要全,越全越好。再假設你的自我感覺不錯,要上美國最好的私立大學。要多收集資料.


For reference only  取自大紀无


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